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Le diagnostic et le traitement des problèmes temporomandibulaires (PTM) relèvent du domaine de la dentisterie depuis de nombreuses décennies. Le domaine des PTM et des autres causes de la douleur bucco-faciale subit toutefois des changements fondamentaux, qui s'expliquent principalement par l'explosion du savoir sur le traitement de la douleur en général. On constate ainsi que les théories étiologiques sur les PTM évoluent en faveur d'un modèle médical biopsychosocial qui s'éloigne du cadre dentaire classique. Les méthodes prudentes et réversibles de prise en charge (en particulier de la douleur chronique) sont en voie de devenir la norme plutôt que l'exception dans le traitement des patients atteints de PTM, et on sait déjà que certains facteurs biologiques et psychosociaux influencent l'issue du traitement. Les recherches actuelles dans ce domaine sont axées sur la génétique et les facteurs de sensibilité environnementale, ainsi que sur la capacité d'adaptation de la personne. Si les dentistes veulent demeurer les principaux fournisseurs de soins auprès des patients atteints de PTM, ils devront reconnaître ces importants changements et en tenir compte.