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Contexte : Même si le groupe ethnique chinois compte pour près du quart de la population mondiale et constitue déjà la minorité la plus visible dans le recensement canadien de 2001, il est sous-représenté dans la littérature dentaire. Le but de la présente étude était de comparer les types de perte de dents dans 2 groupes de patients chinois de Hong Kong âgés de 21 ans à 25 ans, examinés chacun à 15 ans de distance.Méthodologie et résultats : On a examiné les radiographies panoramiques consécutives des patients âgés de 21 ans à 25 ans ayant été soignés au Département des soins primaires de la Faculté de médecine dentaire de l'Université de Hong Kong en 1983 et en 1998. La proportion des patients présentant une dentition complète était de 36,0 % en 1983 et de 45,1 % en 1998.Toutefois, lorsqu'on excluait les troisièmes molaires, les proportions en cause passaient à 44,3 % et à 62,3 % respectivement. La prévalence de l'absence des premières molaires était de 10,5 % et de 3,2 % respectivement pour les groupes de 1983 et de 1998, tandis que celle de l'absence des troisièmes molaires était de 13,5 % et de 17,9 % et celle de l'absence des prémolaires était de 1,9 % et de 2,4 % respectivement.Toutes les différences étaient statistiquement significatives (p Discussion : Selon les statistiques de l'Organisation mondiale de la Santé, pendant les 15 ans qu'a duré l'étude, la fréquence des dents cariées, absentes ou obturées (indice CAOD) chez les patients de 12 ans a chuté, passant de 1,5 en 1986 à 0,8 en 2001, ce qui donne à penser qu'il y a eu déclin des caries dans ce groupe d'âge le plus proche de notre étude.La fluoruration de l'eau est un autre facteur susceptible de contribuer au déclin de l'indice CAOD, mais comme celle-ci a été introduite à Hong Kong en 1961, les 2 groupes auraient été optimalement protégés. Qui plus est, 90 % des caries relevées dans une étude de 1990 étaient du type puits et fissures, soit la forme carieuse qui répond le moins à la fluoruration. Par conséquent, la baisse de l'indice CAOD, en grande partie manifestée par une réduction de la perte des premières molaires, peut témoigner d'autres améliorations, notamment la prévalence élevée (90 %) du brossage quotidien des dents dans tous les groupes d'âge. La prévalence de l'absence à la fois des prémolaires et des troisièmes molaires a augmenté, mais la différence était significative seulement pour les prémolaires.L'augmentation de la perte des prémolaires indique une hausse de l'activité orthodontique à Hong Kong. Ce taux d'activité est bien fondé, puisque 37 % des enfants chinois de Hong Kong ont grand besoin de traitements orthodontiques. L'augmentation de la perte des troisièmes molaires indique la disponibilité accrue de la chirurgie buccale à Hong Kong.Conclusions : Le déclin de la prévalence de l'absence des premières molaires peut témoigner de l'efficacité du brossage des dents, tandis que l'augmentation de l'absence des prémolaires et des troisièmes molaires indique une hausse de l'activité orthodontique et de la chirurgie buccale pendant la période d'intervention.