La chique est un mélange de substances qu'on se met dans la bouche ou qu'on mâche activement pendant une période prolongée, ce qui fait qu'elle reste en contact avec la muqueuse buccale. Elle contient habituellement 1 ou 2 ingrédients de base, soit du tabac et de la noix d'arec. La chique de bétel ou le paan est un mélange de noix d'arec et de chaux, auquel on peut ajouter du tabac. Le tout est enveloppé dans une feuille de bétel. Les composantes particulières du produit peuvent varier entre les collectivités et les personnes. L'habitude de chiquer a un rôle social et culturel important dans les collectivités du sous-continent indien, dans l'Asie du Sud-Est et dans certaines régions du Pacifique ouest.Après l'émigration en provenance de ces pays vers l'Amérique du Nord, principalement dans les régions urbaines, l'habitude est restée prévalente chez ses adeptes. Beaucoup de dentistes ne connaissent pas la prévalence de l'usage de chiques ou du paan dans les populations de patients asiatiques. La reconnaissance du rôle des produits en cause dans l'apparition des lésions pré-malignes ou des cancers de la bouche est d'une grande importance pour le praticien dentaire. En effet, toutes sortes de lésions et de conditions de la muqueuse buccale ont été signalées avec l'usage de chiques et de tabac. L'association de ces affections avec l'apparition du cancer de la bouche renforce l'importance de l'éducation visant à limiter l'usage de ces produits. Dans la plupart des cas, la cessation de l'habitude produit une amélioration des lésions muqueuses et des symptômes cliniques.