Il est de nos jours plus compliqué que par le passé de prendre des décisions quant à l'usage du fluorure sous toutes ces formes pour la prévention de la carie dentaire, car il faut maintenant soupeser les avantages de cette méthode et les risques de fluorose dentaire. Dans le présent article, nous passons en revue la documentation pertinente sur la fluorose (définition, présentation, incidence), l'usage de fluorure avant et après les éruptions dentaires, les aspects esthétiques de la fluorose, les concentrations de fluorure dans les boissons et les aliments, l'étude sur le fluorure menée en Iowa et les recommandations des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) américains sur l'usage du fluorure pour prévenir et maîtriser la carie dentaire aux États-Unis. La fluoruration de l'eau et l'usage des dentifrices fluorurés sont les moyens les plus efficaces et les plus rentables de prévenir la carie dentaire; les autres méthodes devraient être réservées aux personnes à haut risque.