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Le sommeil est l'un des nombreux facteurs importants qui influencent le développement chez les enfants. Les troubles du sommeil peuvent nuire au sommeil de l'enfant et avoir des conséquences négatives. L'apnée obstructive du sommeil (AOS), qui résulte du blocage des voies aériennes durant le sommeil, peut avoir une incidence sur le développement et le comportement et devrait donc être diagnostiquée et traitée à un stade précoce. L'une des principales causes de l'AOS chez les enfants est la tuméfaction des tissus amygdaliens et, dans la plupart des cas, l'ablation des amygdales constitue le traitement ultime de l'AOS. On ignore toutefois quelle proportion des enfants dont les tissus amygdaliens sont tuméfiés sont atteints d'AOS. Les dentistes sont de plus en plus conscients du problème de l'AOS et ils sont parfois appelés à participer à son traitement au moyen d'appareils buccaux. De plus, comme les dentistes examinent souvent la cavité buccale des enfants, ils peuvent jouer un rôle actif dans le dépistage des enfants dont les amygdales sont tuméfiées afin de les diriger pour une évaluation du sommeil.