La naissance prématurée de bébés de faible poids demeure un important problème de santé publique et une cause majeure de décès chez les nouveau-nés, ainsi que de troubles neurologiques du développement et de problèmes de santé de longue durée. Or selon des études épidémiologiques et des études microbiologiques et immunologiques récentes, les maladies parodontales pourraient être un facteur de risque indépendant de la naissance de bébés prématurés de faible poids. Au nombre des mécanismes mis en cause, mentionnons la translocation de pathogènes parodontaux vers l'unité fto-placentaire, ainsi que l'action d'un réservoir parodontal de lipopolysaccharides ou de médiateurs de l'inflammation. Cependant, des facteurs sans lien de causalité pourraient aussi expliquer cette corrélation entre les maladies parodontales et les bébés prématurés de faible poids à la naissance. Donc, des études prospectives et, ultérieurement, des études interventionnelles, devront être menées avant que l'on puisse conclure à un lien de causalité entre les maladies parodontales et la naissance de bébés prématurés de faible poids.