Bien que les stratégies d’apprentissage actif en éducation dentaire sont bien reçues, les cours magistraux demeurent une méthode pédagogique populaire dans nos universités. Or, cette technique se traduit généralement chez les étudiants par une importante chute d’attention de 10 à 30 minutes après le début d’une présentation.
À la Faculté de médecine dentaire de l’Université Dalhousie, nous avons intégré plusieurs innovations pédagogiques dans notre programme d’études en ayant pour but d’engager nos étudiants dans un apprentissage plus actif. L’une de nos initiatives les plus populaires, les «Olympiades de la prosthodontie», a été développée en 1988 et a pour principe de base que l’apprentissage peut être attrayant et amusant.
Nos Olympiades comprennent 5 activités : les empreintes à l’alginate, l’emboxage d’une empreinte finale, la confection d’un porte-empreinte sur mesure, des préparations de couronne et une restauration temporaire. Les étudiants travaillent en équipes et se costument pour les jeux. Des prix d’une valeur de 7000 $ sont gracieusement offerts par l’industrie dentaire et sont attribués aux médaillés d’or, d’argent et de bronze. L’avant-midi de la compétition, les cours réguliers sont remplacés par une cérémonie d’ouverture éclatante au cours de laquelle on allume notre flamme olympique et présente officiellement les équipes.
Les étudiants s’exercent à leurs activités avant les Olympiades, et des enseignants qui servent de mentors commentent leur performance. Des enseignants ont remarqué que, parfois, les étudiants sont plus enclins à s’exercer pour les Olympiades qu’ils ne le sont pour d’autres travaux scolaires!
Pour la compétition, les enseignants notent la qualité des produits pour l’ensemble de l’équipe, ce qui offre également une occasion de procéder à un classement non scolaire. Les étudiants qui obtiennent ensemble les points les plus élevés pour la qualité et la rapidité sont déclarés gagnants. Les temps records des Olympiades de la prosthodontie sont conservés pour la postérité.
À ce sujet, les commentaires des étudiants sont extrêmement élogieux. «Ma journée préférée de toute l’année a été celle des Olympiades de la prosthodontie», a déclaré l’un d’eux. Pour un autre, «savoir que la qualité compte plus que la rapidité nous a rappelé que la qualité est l’aspect le plus important de notre travail».
À l’Université Dalhousie, des compétitions comme les Olympiades de la prosthodontie peuvent améliorer la rapidité et la compétence avec lesquelles les étudiants accomplissent des tâches cliniques sans que cela nuise à la qualité. Parmi les autres avantages se trouvent des occasions pour les enseignants d’évaluer les étudiants sans avoir de répercussions majeures sur le temps réservé au programme d’études. Nous invitons les autres institutions à offrir plus d’occasions d’apprentissage actif qui sont à la fois attrayantes et amusantes pour nos étudiants en médecine dentaire.
| Temps gagnants aux Olympiades de la prosthodontie 2010 | ||
| Activité | Étudiante | Temps(min) |
| Empreintes à l'alginate (2) | Marianne Dobbin | 2,16 |
| Emboxage d'une empreinte | Kate Sweeney | 0,42 |
| Pose d'une digue en caoutchouc | Kristle Lambert | 3,01 |
| Préparation d'une couronne | Melissa Brobst | 13,18 |
| Couronne temporaire | Anita Marchesi | 14,09 |
Pour obtenir plus de précisions sur les Olympiades de la prosthodontie, y compris des photos, un film et des commentaires de la part des étudiants, visitez le http://removpros.dentistry.dal.ca/RemovSite/Olympics.html.
Le Dr Loney est professeur et directeur de la Division de prosthodontie amovible à la Faculté de médecine dentaire de l'Université Dalhousie.