Cette étude porte sur les opinions des dentistes et des hygiénistes dentaires de l'Ontario touchant l'exercice autonome de l'hygiène dentaire et les changements dans le champ de cet exercice. Des données ont été recueillies à partir d'un sondage par correspondance auprès d'un échantillon systématique et stratifié de dentistes (483 répondants) et d'hygiénistes dentaires (437 répondantes) de l'Ontario; ce sondage a eu lieu à l'hiver et au printemps 2002 et avait pour but d'évaluer ce que les dentistes praticiens et les hygiénistes dentaires pensent au sujet de l'exercice autonome et d'autres questions professionnelles.Contrairement aux recherches précédentes, cette étude révèle que les dentistes hommes et femmes ne diffèrent pas d'opinions touchant l'exercice autonome de l'hygiène dentaire et les études universitaires pour les hygiénistes dentaires : les uns et les autres s'opposent vivement à l'exercice autonome et tendent à appuyer les études universitaires. De même, on a trouvé peu de différences d'opinions parmi les dentistes répartis par spécialité.En général, les hygiénistes dentaires sont en faveur de l'exercice autonome et d'un champ d'exercice plus étendu. Sur certains points, cependant, il y a de nettes différences d'opinions suivant l'âge et le sexe : parfois, les hygiénistes dentaires plus âgées ou de sexe masculin semblent défendre plus âprement que les autres les changements professionnels.