Résumé
Les données démographiques actuelles indiquent clairement que la population nord-américaine vieillit et les projections laissent croire que le pourcentage de personnes âgées ira en augmentant. Or les personnes âgées sont souvent atteintes de nombreuses affections chroniques qui ont des répercussions sur leur qualité de vie, l'utilisation des services de santé, la morbidité et la mortalité. De plus, la pharmacocinétique et la pharmacodynamique d'un grand nombre de médicaments changent chez les personnes âgées. La polypharmacie augmente également l'incidence d'effets indésirables aux médicaments ainsi que des interactions médicamenteuses dans cette population. Il importe donc que le dentiste soit toujours bien au fait de l'état pharmacologique de chaque patient et qu'il tienne compte des interactions qu'il pourrait y avoir entre les médicaments qu'il prescrit, ceux qui sont prescrits par le médecin et ceux que le patient peut s'administrer lui-même, y compris les médicaments en vente libre et les suppléments naturels. Dans cet article, nous discutons des changements pharmacocinétiques et pharmacodynamiques chez les personnes âgées, de la polypharmacie ainsi que de la modification des pratiques de prescription pour les patients dentaires. Nous insistons plus particulièrement sur les médicaments souvent prescrits par les dentistes, à savoir les anesthésiques locaux, les analgésiques et les antibiotiques.
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